¿Cómo han sido los instrumentos de planificación y los mecanismos de gobernanza un catalizador del cambio en el sector turístico costero y marino? ¿Cuáles son ejemplos de innovación que podrían replicarse o escalarse?

Zonas de desarrollo turístico sustentable, una oportunidad para un modelo de turismo costero y marino en México

Para vislumbrar un cambio hacia un turismo costero sostenible para 2030, debemos establecer objetivos específicos que aseguren resultados para 2025. Esto significa que en los próximos tres años debemos establecer los componentes básicos que sostendrán y garantizarán modelos de turismo sostenible. para las zonas costeras y marinas ricas en biodiversidad. Además, si queremos comenzar a imaginar cómo debe ser un turismo sostenible en 2050, debemos establecer de inmediato una base estable y sostenible para 2030.

'Integrando los Criterios de Conservación de la Biodiversidad en el Sector Turístico de México con Énfasis en los Ecosistemas Costeros Ricos en Biodiversidad', mejor conocido como Kuxatur (o 'Turismo Vivo' en el idioma maya yucateco), es un proyecto único del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) lanzado en la Ciudad de México en octubre de 2020 con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) como agencia implementadora y, como socios implementadores, las Secretarías de Turismo y de Relaciones Exteriores de México y ONG con sede en tres estados mexicanos: Amigos de Sian Ka'án en Quintana Roo, ISLA en Baja California Sur y World Wildlife Fund (WWF) en la costa de Oaxaca.

Kuxatur sentará las bases para un turismo sostenible para 2025 centrándose en el establecimiento de zonas de desarrollo de turismo sostenible (zonas de desarrollo turistico sustentable, o ZDTS), que se probarán en tres regiones y funcionarán como modelos tangibles y replicables.

Se espera que el resultado principal sea un modelo viable de turismo costero y marino sostenible en el que los tres niveles de gobierno, el sector privado, la academia y la sociedad civil fortalezcan sus respectivas capacidades para revertir la degradación ambiental y aprovechar los recursos naturales de manera forma sostenible y equitativa. Lo anterior se logrará mediante la incorporación de la biodiversidad, la sostenibilidad ambiental, el desarrollo bajo en emisiones y la economía azul y verde en el proceso de legislación, planificación y toma de decisiones.

Zonas de desarrollo turístico sostenible

El modelo ZDTS ofrece un escenario alternativo basado en la integración de las salvaguardas de conservación de la biodiversidad en el sector turístico a través de un nuevo modelo de desarrollo turístico sostenible, que se puede replicar con las mejores prácticas para otras iniciativas de desarrollo turístico.

Actualmente se están estableciendo dos ZDTS: uno en Punta de Mita, en el estado de Nayarit, y otro en Tulum, en Quintana Roo. Kuxatur tiene como objetivo establecer tres ZDTS adicionales en los tres proyectos piloto:

• Maya Ka'an en Quintana Roo con Amigos de Sian Ka'án
• La costa de Oaxaca de Huatulco a las Lagunas de Chacahua con WWF
• Baja California Sur de La Paz–Sierra la Laguna a Los Cabos con ISLA

La situación actual de estas zonas turísticas costeras ricas en biodiversidad es la siguiente:

1. Degradación de ecosistemas y pérdida de biodiversidad.
2. Pérdida de servicios ecosistémicos.
3. Falta de salvaguardias de conservación de la biodiversidad para el desarrollo del turismo, que ha invadido progresivamente ecosistemas frágiles, incluidas las zonas costeras ricas en biodiversidad.
4. Mecanismos e incentivos financieros y compensatorios inadecuados para promover el desarrollo del turismo sostenible, lo que da como resultado una actividad turística intensiva en biodiversidad, principalmente relacionada con la navegación, la pesca y el buceo, pero también con otras actividades.

Para lograr sus objetivos, el modelo ZDTS propone cuatro cambios clave:

1. Fortalecer el marco institucional, regulatorio y de políticas.
2. Habilitar condiciones favorables en el sector turístico para rectificar las fallas del mercado y catalizar el financiamiento para la conservación de la biodiversidad.
3. Incorporar la biodiversidad en el desarrollo y la operación del turismo costero con beneficios colaterales en la mejora del carbono azul.
4. Promover la gestión del conocimiento y el aprendizaje.

Reconstruir mejor: un catalizador para el cambio

La pandemia global ofrece una oportunidad sin precedentes para transformar el turismo costero y marino, ya que los visitantes están ansiosos por explorar la naturaleza y encontrar nuevas formas de viajar. El distanciamiento social ha llevado el turismo a una nueva dimensión en la que el turismo de masas se está desplazando hacia el ecoturismo y la exploración de la naturaleza. Además, la conciencia ambiental ha aumentado y la amenaza del cambio climático y la pérdida de biodiversidad se han vuelto reales y tangibles. La pandemia también ha abierto una valiosa oportunidad para que las comunidades que viven en ZDTS desarrollen nuevos modelos comerciales e infraestructura de turismo sostenible.

La pandemia también ha aumentado las amenazas al turismo costero sostenible. Los desarrolladores han visto nuevas oportunidades comerciales en áreas costeras atractivas y han comenzado a aplicar el mismo modelo de turismo insostenible, aumentando la presión sobre ecosistemas ya frágiles.

A medida que la gente se ha acostumbrado a trabajar desde casa, se ha hecho evidente que ya no es necesario vivir en una ciudad abarrotada y costosa, y esto ha desencadenado la migración hacia atractivos sitios de turismo costero que antes se consideraban lugares de vacaciones. A medida que los turistas se han convertido en residentes permanentes, se han hecho evidentes nuevos desafíos y amenazas:

1. Falta de infraestructura básica para apoyar a una población en rápido crecimiento (gestión de aguas residuales, gestión de residuos sólidos, transporte, cadenas de suministro, etc.).
2. Aumento de la presión sobre los terratenientes y las comunidades locales (ejidos y bienes comunales) para vender sus tierras a promotores e inversores inmobiliarios, aumentando así la presión sobre las áreas naturales protegidas y las reservas naturales y dejando a las comunidades locales sin propiedad de la tierra.
3. Falta de una adecuada planificación del turismo costero a largo plazo.
4. Aumento de la presión ambiental sobre los ecosistemas costeros como bosques, manglares y arrecifes de coral.
5. Falta de protección de la biodiversidad y de la conservación para el desarrollo turístico.
6. Nuevas carreteras e infraestructura de transporte que dañan ecosistemas básicos y frágiles que brindan servicios ambientales y atracciones turísticas.

Por esta razón, es urgente implementar nuevos modelos de turismo que sean innovadores y sostenibles.

Transformación: El papel del turismo costero y marino en una economía oceánica sostenible

Kuxatur espera transformar estas tres zonas protegiéndolas legalmente a través del decreto presidencial de ZDTS. Para calificar para convertirse en una ZDTS, un sitio debe cumplir con requisitos específicos siguiendo los lineamientos de la Secretaría de Turismo SECTUR para garantizar su sostenibilidad.

El establecimiento de políticas públicas e incentivos económicos a largo plazo para promover el turismo amigable con la biodiversidad y el fomento de la participación activa de las autoridades y comunidades locales debería generar un cambio duradero. Este cambio tendrá un impacto transformador en todos los sectores de la sociedad y sentará las bases para un turismo sostenible.

La misión de Kuxatur es incluir a las comunidades locales en el modelo de desarrollo del turismo sostenible mejorando el desarrollo de capacidades, implementando nuevos modelos de negocios sostenibles, incorporando la equidad de género e incluyendo la participación activa de los jóvenes en todos los procesos de planificación. El objetivo principal es fortalecer las comunidades locales y asegurarles beneficios económicos directos del turismo y la conservación de la biodiversidad.

Además, el Programa de Pueblos Indígenas es parte integral del desarrollo de Kuxatur e incluye equidad e integración de conocimientos, valores y organización ancestrales y bioculturales. Kuxatur ha desarrollado un sistema de planificación estratégica anual para actividades específicas que avanzan en el logro de sus objetivos. En los tres sitios piloto, un modelo inclusivo y participativo está en constante desarrollo, incluidas las autoridades federales, estatales y locales, las comunidades, las ONG, el sector turístico privado, la academia y otras partes interesadas importantes. Con este apoyo, el proyecto tiene como objetivo para 2025 establecer al menos tres ZDTS que sirvan como modelos que puedan replicarse en otros sitios de turismo costero con el potencial de convertirse en ZDTS.