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Coautora: Fernanda Rodak, Pacific Asia Travel Association, coordinadora de proyectos: sostenibilidad y responsabilidad social
“Cuando los humanos se enfrentan a la adversidad, existe la oportunidad de hacer un cambio”.
—Prasad Kariyawasam[1]
La pandemia de COVID-19 ha demostrado dolorosamente que los destinos turísticos deben ser resilientes no solo para recuperarse de la crisis actual sino también, y más importante, para soportar mejor las adversidades futuras y 'rebotar hacia adelante' de las crisis que seguramente vendrán.[2]. Este artículo, por lo tanto, presenta un camino para que los destinos costeros y marinos construyan resiliencia y progresen hacia el desarrollo del turismo sostenible.
Los destinos costeros y marinos son partes interesadas clave en el desarrollo del turismo sostenible, ya que más del 80 por ciento de todo el turismo tiene lugar en las zonas costeras. Si bien esto crea beneficios económicos, la popularidad de los destinos costeros entre los turistas ejerce presión sobre la infraestructura, las comunidades y los entornos locales. De hecho, algunos destinos informan que la contaminación marina aumenta hasta en un 40 por ciento en el pico de la temporada turística.[3]. La mala gestión a nivel local de, por ejemplo, el tratamiento de aguas residuales o los residuos plásticos ha provocado que muchos puntos turísticos asiáticos pierdan su razón de ser: un entorno marino y costero prístino[4].
La interconexión de los subsistemas terrestres, costeros y oceánicos es muy vulnerable al desarrollo del turismo y, a medida que crece el turismo, también lo hacen sus posibles impactos negativos. La contaminación plástica, por ejemplo, desde una perspectiva socioeconómica, conduce a la devaluación de las propiedades frente al mar y a la disminución del atractivo visual.[5]. Esto supone una grave amenaza, en particular para los destinos y países donde el turismo contribuye de forma importante al producto interior bruto (PIB) y al empleo. la industria del turismo necesidades un océano saludable.
Sin embargo, contrariamente a lo que se esperaría, el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo publicado recientemente destaca que muchos países en la región de Asia Pacífico ocupan un lugar destacado en recursos naturales pero tienen un desempeño inferior en sostenibilidad ambiental.[6]. Si la inversión limitada en sostenibilidad ambiental empuja el desarrollo más allá de la capacidad de carga de un sistema, inevitablemente aumentará la vulnerabilidad a las amenazas externas, como se ve en el diagrama a continuación, como el cambio climático y el consiguiente aumento del nivel del mar, así como los impactos repentinos de desastres naturales, conflictos y pandemias mundiales.
Fuente: SC Sandhu, V. Kelkar y V. Sankaran, “Resilient Coastal Cities for Enhancing Tourism Economy: Integrated Planning Approaches”, Serie de documentos de trabajo del Instituto del Banco Asiático de Desarrollo (ADBI), núm. 1043 (noviembre de 2019), https://www.adb.org/sites/default/files/publication/541031/adbi-wp1043.pdf.
¿Cómo puede un destino costero prepararse para tales adversidades?
Las tendencias de consumo posteriores a COVID muestran un mayor interés en el turismo sostenible y las actividades basadas en la naturaleza. Sin embargo, para que el turismo costero y marino impulse la recuperación económica de la pandemia sin dañar aún más el ecosistema marino, debe invertirse en enfoques proactivos de gestión de destinos. Un enfoque en los esfuerzos de sostenibilidad debe aumentar significativamente para garantizar la protección de las comunidades y los entornos costeros, pero estos esfuerzos no son suficientes. Años de progreso en los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como la reforestación de manglares costeros o la regeneración de arrecifes de coral, por ejemplo, podrían perderse en un solo desastre o crisis.
La pandemia de COVID-19 es un ejemplo perfecto del alcance del impacto de una crisis. En Asia Pacífico, la contribución del turismo al PIB se redujo en un 53,7 % en 2020 en comparación con el año anterior. Además, el empleo en viajes y turismo cayó un 18,4 por ciento, una pérdida de 34,1 millones de puestos de trabajo.[7]. El COVID-19, además, provocó severos retrocesos en la lucha de la región contra los desechos plásticos y la contaminación marina. Más de 25,000 toneladas métricas de desechos plásticos de COVID-19 ya se han filtrado al océano, y Asia es responsable de gran parte de este número.[8]. Finalmente, las áreas protegidas, los parques nacionales y los sitios patrimoniales de todo el mundo han tenido dificultades para continuar con sus esfuerzos de conservación debido a la falta de ingresos y al personal reducido como resultado del COVID-19.[9].
Estos ejemplos muestran que los destinos en todo el mundo han sufrido graves consecuencias debido a la falta de capacidad de adaptación, resiliencia y preparación para una crisis de esta escala.
La sostenibilidad, por lo tanto, no es suficiente. Antes de que un destino pueda ser sostenible, primero debe ser resistente. Sólo cuando ambos son lo suficientemente robustos para soportar impactos y lo suficientemente flexibles para adaptarse a los cambios, ¿pueden los destinos considerarse resilientes y ser capaces de mantener sus esfuerzos de sostenibilidad?[10].
Fuente: Autores
¿Qué implica la resiliencia para los destinos turísticos?
Para comenzar a desarrollar resiliencia, la Asociación de Viajes de Asia Pacífico (PATA) compiló cinco resiliencias para destinos turísticos: ambiental, económica, de visitantes, comunitaria y de salud y seguridad. Cada uno tiene riesgos asociados que, si no se abordan adecuadamente, pueden amenazar el éxito y la sostenibilidad del destino.
Resiliencia ambiental se refiere a la preparación de un destino para hacer frente a las perturbaciones naturales, tomar medidas contra el cambio climático, preservar la vida silvestre y la biodiversidad, y gestionar adecuadamente sus recursos naturales, de los que depende en gran medida el turismo. Resiliencia económica, en cambio, implica tener los medios financieros y la estabilidad para resistir las crisis, lo que se logra, entre otras cosas, a través de la diversificación económica, una fuerte oferta y demanda local y una adecuada capacidad financiera. Resiliencia del visitante se refiere a la experiencia segura y de alta calidad de los viajeros en el destino, una experiencia que debe estar respaldada por infraestructuras, servicios y comunicaciones confiables. Resiliencia comunitaria se refiere a la capacidad de las comunidades para retener los impactos positivos del turismo sin comprometer su bienestar, cultura y patrimonio. Y por último, resiliencia en salud y seguridad abarca las capacidades, la infraestructura y los servicios existentes para proteger a los residentes y visitantes de, por ejemplo, accidentes, enfermedades, delincuencia y terrorismo.
Las resiliencias a menudo son contrarias a la intuición y pueden presentar dilemas para los administradores de destinos que a menudo no cuentan con los recursos suficientes y, por lo tanto, no están preparados para contar con los sistemas, procedimientos e infraestructura de mitigación correctos para evitar que un riesgo se convierta en una crisis. Sin embargo, este es el punto de partida para todos los destinos.
Luego, los destinos turísticos requieren un camino en su viaje hacia la resiliencia. PATA define la resiliencia de los destinos turísticos (TDR) como un proceso y un resultado que permite que los destinos turísticos resistan la adversidad y se recuperen de las crisis y los desastres. Para poner esto en práctica, PATA proporciona un marco, descrito en el diagrama a continuación, que destaca los componentes centrales de la resiliencia (evaluación de riesgos, gestión de riesgos y capacidad de adaptación) y la relación entre resiliencia y sostenibilidad.
Si bien todos los aspectos del marco TDR son igualmente importantes, capacidad de adaptarse es posiblemente el área que más atención necesita. Este término se refiere al conjunto específico de habilidades, herramientas y acciones establecidas por los destinos para permitirles hacer frente al cambio. Estas acciones incluyen, por ejemplo, la creación de capacidades financieras, institucionales y sociales en el destino; desarrollar infraestructuras y servicios resilientes y de alta calidad; fortalecer la oferta y demanda local y regional; y diversificar la oferta turística.
En cuanto a la primera acción, las capacidades se pueden describir mejor como la combinación de fortalezas, atributos y recursos dentro de una organización, comunidad o sociedad para gestionar y reducir los riesgos de desastres y fortalecer la resiliencia.[11]. Si bien es necesario identificar y fortalecer varias capacidades a nivel de destino, según lo identificado por la Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, Haciendo Ciudades Resilientes[12], las tres prioridades son (1) desarrollar mecanismos financieros para apoyar las actividades de resiliencia; (2) fortalecer las capacidades institucionales de los organismos gubernamentales, el sector privado y las industrias, así como las organizaciones académicas, profesionales y de la sociedad civil; y (3) aumentar la cohesión social y la participación comunitaria para la preparación y la gestión exitosa del riesgo.
La infraestructura y los servicios resilientes constituyen otro elemento clave para aumentar la capacidad de adaptación de un destino, ya que reduce el costo del ciclo de vida de los activos, la vulnerabilidad del destino a las amenazas y la dependencia de la comunidad de servicios e instalaciones externos.[13]. Cuando la infraestructura es resiliente, puede brindar los servicios que los usuarios necesitan durante y después de un impacto natural. Sin embargo, una infraestructura diferente requiere una preparación y mecanismos de afrontamiento diferentes para diferentes tipos de crisis. Por lo tanto, los destinos deben ser capaces de evaluar y prepararse para los riesgos; proporcionar financiación e incentivos adecuados para la planificación de la infraestructura; hacer cumplir las normas en los códigos de construcción; y seguir adelante con operaciones apropiadas, mantenimiento y respuestas posteriores a incidentes[14].
La pandemia de COVID-19 y las crisis anteriores que afectaron a los destinos turísticos han demostrado que centrarse en la oferta y la demanda local y regional es otra estrategia importante para desarrollar la resiliencia. Desde el lado de la oferta, significa priorizar los productos, recursos y servicios locales en las ofertas turísticas para reducir la dependencia de las cadenas de suministro internacionales, así como las fugas económicas.[15]. Desde el lado de la demanda, aunque el turismo internacional a menudo recibe más atención debido a su capacidad para generar ingresos por exportaciones, el turismo interno puede representar un mercado mucho más grande en varios países. Es probable que los destinos con una mayor proporción de viajes locales y regionales se recuperen antes y más rápido[16].
La última estrategia necesaria que contempla el TDR para aumentar la capacidad adaptativa de los destinos es la diversificación de la oferta turística. Una cartera de turismo diversificada reduce la estacionalidad, el turismo de masas y el exceso de turismo; dependencias de operadores turísticos de mercados específicos; y daños ambientales, económicos y sociales. Esto se debe a que la diversificación de mercados y productos ayuda a dispersar los ingresos del turismo a las áreas y comunidades rurales, aumenta el rendimiento y la ocupación, y es un motor importante para la innovación.[17].
Entonces, ¿cómo puede tener éxito un destino costero después del COVID?
Para enfrentar los desafíos de reabrir y construir una industria turística más resistente y sostenible, PATA proporciona un recurso público que ayuda en la renovación rápida, sólida y responsable de la industria de viajes y turismo de Asia Pacífico, el proyecto Tourism Destination Resilience (TDR).[18]. Además del recurso en línea, el programa también incluye talleres en el destino con las OGD y otras partes interesadas del destino, realizados en los idiomas locales.
Hasta la fecha, los talleres de TDR se han llevado a cabo en destinos de Filipinas, Indonesia, Camboya y Vietnam y priorizaron necesidades de capacidad de adaptación de alto nivel como las siguientes:
- Planificación turística integrada—la gobernanza es clave para desarrollar la resiliencia y la sostenibilidad de las OGD. La diversidad de atracciones y actividades en cada destino requería conocimientos y habilidades específicos para administrar dentro y entre destinos.
- Creación de capacidad—gran parte del personal actual del departamento de turismo tiene experiencia limitada con las mejores prácticas globales para la gestión de destinos, lo que dificulta su capacidad para implementar políticas nacionales. La investigación no está fácilmente disponible o el presupuesto es muy limitado, por lo que la toma de decisiones que se incluyen en los planes de desarrollo turístico no está bien fundamentada en datos.
- Desarrollo de productos—los operadores turísticos locales y los proveedores de alojamiento luchan por innovar o crear paquetes turísticos atractivos debido a la falta de experiencia o conocimiento en el desarrollo de productos. Se necesita asistencia técnica para el desarrollo de capacidades de productos y consultas comerciales para crear mercados objetivo de productos y garantizar una alineación más estrecha de las propuestas de valor de marketing con la experiencia turística real.
- Desarrollo de infraestructura—en los destinos turísticos, el aumento de la producción de desechos sólidos y líquidos puede ser un problema importante debido a la ausencia de infraestructura adecuada para mitigar los impactos. En muchas áreas costeras, los centros turísticos dependen principalmente del uso de fosas sépticas para administrar sus servicios de alcantarillado o transporte, que no garantizan una eliminación adecuada. Las prácticas insostenibles en la eliminación de desechos sólidos pueden incluir quemarlos, arrojarlos a cuerpos de agua, incluido el océano, y enterrarlos bajo tierra. Algunos simplemente tiran los desechos al borde de la carretera. A menudo, los lixiviados se filtran hasta los acuíferos y contaminan los sistemas de agua subterránea, los ríos y [el océano].
Los destinos que participan en TDR pueden identificar las capacidades de adaptación necesarias, pero es posible que no tengan los medios o los recursos para brindar la gobernanza, la capacidad o la infraestructura requeridas para enfrentar rápidamente los cambios y cerrar las brechas. Aquí es donde el TDR puede ayudar proporcionando asociaciones y colaboración para el intercambio de conocimientos, el aprendizaje entre pares, la planificación financiera y los recursos para el desarrollo de capacidades que realmente pueden beneficiar a los destinos.
Por lo tanto, TDR tiene como objetivo abordar la brecha entre la gestión de destinos, la resiliencia y la sostenibilidad. En el pasado, la gestión de destinos solía ser un proceso reactivo en respuesta a las crisis, pero ahora debe pasar a un enfoque proactivo, con visión de futuro y orientado al futuro. La gestión de destinos de las zonas costeras debe preocuparse por el futuro del turismo y adoptar un proceso coherente de gestión de riesgos para TDR. Como hemos señalado, el turismo costero y marino necesita un océano saludable, pero un océano saludable requiere la gobernanza del destino para la resiliencia.
PATA continuará brindando el programa TDR a las áreas costeras y marinas y promoverá las herramientas y los recursos necesarios en Asia y el Pacífico. Si bien no existe una solución única para todos los desafíos globales actuales, se necesitan acciones urgentes para fortalecer la resiliencia de los destinos turísticos costeros y marinos. PATA, con el programa TDR, se complace en participar en ese proceso.
El proyecto Tourism Destination Resilience es implementado por PATA en cooperación con Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH en nombre del Ministerio Federal Alemán para la Cooperación Económica y el Desarrollo (BMZ).
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[1] Citado en H. Schafer y C. Fruman, “South Asia Unites to Double Down on Marine Plastics Pollution,” Blogs del Banco Mundial, 27 de mayo de 2021, https://blogs.worldbank.org/endpovertyinsouthasia/south-asia-unites-double-down-marine-plastics-pollution.
[2] Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, “La evidencia es clara: ahora es el momento de actuar. Podemos reducir a la mitad las emisiones para 2030”, comunicado de prensa, 4 de abril de 2022, https://www.ipcc.ch/2022/04/04/ipcc-ar6-wgiii-pressrelease/.
[3] Iniciativa Mundial sobre Plásticos en el Turismo, “El problema de la contaminación por plásticos en el turismo”, un planeta, 2021, https://www.oneplanetnetwork.org/programmes/sustainable-tourism/global-tourism-plastics-initiative/tourisms-plastic-pollution-problem.
[4] SC Sandhu, V. Kelkar y V. Sankaran, “Resilient Coastal Cities for Enhancing Tourism Economy: Integrated Planning Approaches”, Serie de documentos de trabajo del Instituto del Banco Asiático de Desarrollo (ADBI), núm. 1043 (noviembre de 2019), https://www.adb.org/sites/default/files/publication/541031/adbi-wp1043.pdf.
[5] Asociación de Viajes del Pacífico Asiático (PATA), Kit de herramientas sin plástico para operadores turísticos, 2020, https://static1.squarespace.com/static/5f24290fd0d0910ecab2b02e/t/601d0015cbe7a12057dbde0d/1612513305647/PlasticFree-TourOperator-2021-Feb2.pdf.
[6] Foro Económico Mundial, Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo: Reconstruyendo para un Futuro Sostenible y Resiliente. Informe de perspicacia. Mayo de 2022. https://www.weforum.org/reports/travel-and-tourism-development-index-2021/in-full
[7] Consejo Mundial de Viajes y Turismo, Viajes y Turismo: Impacto Económico 2021, https://wttc.org/Portals/0/Documents/Reports/2021/Global Economic Impact and Trends 2021.pdf?ver=2021-07-01-114957-177.
[8] Y. Peng, P. Wu, AT Schartup y Y. Zhang, “Emisión de desechos plásticos causada por el COVID-19 y su destino en el océano global” PNAS, 8 de noviembre de 2021, https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.2111530118.
[9] Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, “COVID-19 Fallout Undermining Nature Conservation Efforts”, 11 de marzo de 2021, https://www.iucn.org/news/world-commission-protected-areas/202103/covid-19-fallout- socavar-la-naturaleza-esfuerzos-de-conservación-publicación-de-la-uicn.
[10] S. Hartman, “¿Destinos turísticos resilientes? Implicaciones para la Gobernanza de Llevar las Teorías de la Resiliencia y la Capacidad de Adaptación a la Práctica Turística”, en Resiliencia de los destinos: desafíos y oportunidades para la gestión y la gobernanza de los destinos, editado por E. Innerhofer, M. Fontanari y H. Pechlaner (Londres: Routledge, 2022), https://www.researchgate.net/publication/323119888_Resilient_Tourism_Destinations_Governance_implications_of_bringing_theories_of_resilience_and_adaptive_capacity_to_tourism_practice
[11] Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Gestión del riesgo de desastres para destinos turísticos costeros en respuesta al cambio climático, 2008, https://www.preventionweb.net/files/13004_DTIx1048xPADisasterRiskManagementfo.PDF.
[12] Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres, “The Ten Essentials for Making Cities Resilient”, 2017, https://mcr2030.undrr.org/ten-essentials-making-cities-resilient.
[13] Organización para la cooperación económica y el desarrollo, Construyendo Resiliencia: Nuevas Estrategias para Fortalecer la Resiliencia y el Mantenimiento de la Infraestructura, 2021, https://www.oecd.org/g20/topics/infrastructure/Building-Infrastructure-Resilience-OECD-Report.pdf.
[14] S. Hallegatte, J. Rentschler y J. Rozenberg, Lifelines: la oportunidad de infraestructura resiliente (Washington, DC: Grupo del Banco Mundial, 2019), https://openknowledge.worldbank.org/handle/10986/31805.
[15] J. Connell, “Turismo del océano azul en Asia y el Pacífico: tendencias y direcciones antes de la crisis del coronavirus”, ADBI Working Paper Series, no. 1204 (diciembre de 2020), https://www.adb.org/sites/default/files/publication/661986/adbi-wp1204.pdf.
[16] Organización Mundial del Turismo (OMT), “Understanding Domestic Tourism and Seizing Its Opportunities”, Nota informativa de la OMT, septiembre de 2020, https://www.e-unwto.org/doi/pdf/10.18111/9789284422111.
[17] AM Benur y B. Bramwell, “Desarrollo de productos turísticos y diversificación de productos en destinos”, Gestión turística 50 (octubre de 2015): 213–24, https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0261517715000412.
[18] PATA, “Resiliencia del Destino Turístico (TDR)”, Centro de Recursos de Crisis, https://crc.pata.org/.
