Surangel Whipps, Jr. est le 10e président de la République des Palaos. Inspiré par l'enfance et les humbles débuts de son père, Whipps est un sénateur à deux mandats ayant servi dans les 8e et 9e Olbiil Era Kelulau (OEK, Congrès national des Palaos) de 2009 à 2016, date à laquelle il s'est présenté pour la première fois à la présidence. Le bulletin de notes du Sénat de Whipps maintient son bilan réputé en matière d'élaboration de politiques pour promouvoir et protéger les meilleurs intérêts des Palaosiens. Il a mené plus de 100 audiences de surveillance pour promouvoir la transparence et la responsabilité dans la prestation des services gouvernementaux. Il est également surtout connu pour avoir dirigé le premier projet de loi introduit dans le 9e OEK qui est devenu une loi pour augmenter le salaire minimum depuis sa promulgation en 1997. Whipps apporte au rôle de leadership plus de 30 ans d'expérience dans la gestion de l'une des plus grandes entreprises en croissance des Palaos. En tant que PDG et président de la société Surangel and Sons, il a dirigé son expansion d'un magasin à un étage avec 50 employés à une entreprise diversifiée employant plus de six cents personnes.
Le slogan de Whipps - "A Kot a Rechad er Belau" (Palauan People First) provient en fait de son père, qui était actif dans le mouvement Save Palau pour protéger les ressources marines de Palau, et qui s'est présenté à plusieurs reprises au congrès avant d'être élu. En réponse au traitement injuste sur le lieu de travail, au manque d'opportunités de carrière pour les Palaosiens, aux défis qui entravent les jeunes entrepreneurs palaosiens et à l'exploitation incontrôlée des ressources naturelles des Palaos, le slogan exprime la conviction que les Palaosiens doivent saisir les opportunités que les Palaos ont à offrir, et l'engagement à faire pression pour que l'amélioration du bien-être des Palaosiens soit prioritaire dans leur pays par leur gouvernement. En 1997, le père de Whipps a introduit la loi sur le salaire minimum qui a finalement été augmentée pour la première fois en 2013 par Whipps. La deuxième course présidentielle de Whipps en 2020 est devenue la cinquième fois qu'il faisait le tour des Palaos pour visiter tous les ménages lors d'une élection nationale. Ses observations de première main continuent de justifier la nécessité de donner la priorité aux Palaosiens et aux travaux en vue de la réalisation de "A Kot a Rechad er Belau".
La plate-forme de Whipps envisage que les Palaosiens aient une meilleure qualité de vie et aient des incitations et des opportunités pour poursuivre leur bonheur. En conséquence, ils sont la force motrice du progrès de notre nation insulaire. L'une des principales priorités politiques de Whipps consiste à mettre l'accent sur le développement et la promotion de nos ressources humaines et sur la promotion de notre économie, tout en trouvant un équilibre entre la protection de notre environnement et la priorité donnée au peuple palaosien. Ses vastes connaissances et sa vision pour notre nation insulaire sont enrichies par sa participation passée et actuelle à diverses organisations communautaires et non gouvernementales et semi-gouvernementales, notamment le Comité de transition du Compact of Free Association (COFA), le Conseil du Fonds fiduciaire de la COFA, la 2e Convention constitutionnelle, Post Con-Con Political Education Committee, Council of Chiefs, Palau Conservation Society, Pacific Resources for Education and Learning (PREL), Workforce Investment Act, Palau Chamber of Commerce, Palau SDA School Board, Executive Committee Guam Micronesia Mission, Guam SDA Clinic , Palau Shipping Company, et conseiller honoraire de la République de Corée aux Palaos. Son expérience est combinée à sa formation formelle en obtenant un baccalauréat en administration des affaires en économie de l'Université Andrews dans le Michigan et un MBA de l'Anderson Graduate School of Management de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA). Comme exigence pour son MBA, Whipps faisait partie d'une équipe qui a mené une étude de terrain à Palau dans laquelle les résultats sont toujours applicables aujourd'hui et ont été partagés avec l'exécutif et l'OEK à l'époque : Recommandations politiques - Investissement étranger, Travail étranger et Le salaire minimum. Il a été initié au gouvernement national en tant qu'assistant spécial pour les questions économiques et la politique étrangère de feu le président Ngiratkel Etpison.
Whipps est né à Baltimore, dans le Maryland, le 9 août 1968, alors que son père palaosien et sa mère américaine du Maryland travaillaient à l'université. À l'âge de quatre ans, lorsque ses parents ont terminé leurs études, ils ont déménagé à Palau et sont depuis chez eux. Whipps a grandi avec leur entreprise familiale qui a commencé avec ses parents improvisant pour subvenir à leurs besoins en ouvrant un restaurant, en pêchant et en vendant leurs prises, en emmenant des touristes sur les îles rocheuses et en plongeant, et en vendant des marchandises hors de leur maison. Pendant ses études primaires, il travaillait au restaurant, pêchait la nuit avec son père et conduisait le bateau avec les touristes. Au lycée, il passait tous les après-midi au magasin et, à l'université, il passait toutes ses vacances à travailler dans l'entreprise familiale. Il est également fier de son premier travail d'entrepreneur à l'âge de dix ans en tondant les pelouses de son quartier. Whipps est l'aîné des quatre enfants de Rekemesik Surangel et Marilyn Whipps. Adventiste du septième jour, il maintient les principes de bonheur de son père - un foyer centré sur Dieu, toujours du temps pour la famille, une éthique de travail acharné et la possibilité d'atteindre les meilleures opportunités d'éducation. Whipps a épousé Valerie Esang Remengesau en 1999. Ils sont les fiers parents de trois filles nommées d'après ses chères tantes paternelles et grand-mère - Moded, Ultei et Ngederong - et un fils, son nom, Surangel Arthur, également nommé d'après son oncle maternel américain. Avoir une grande famille a apporté plus de joie à ses passe-temps favoris. Avec sa femme et ses enfants, ils jouent au basket, vont à la pêche et à la plongée, y compris le ski et le snowboard pendant les vacances de printemps.
